相传在东汉年间,东阳郡发生过一个怪事,成为很多人茶余饭后的话题。故事的主人公是这东阳郡的高老汉,高老汉家祖辈单传,所以他的儿子在弱冠后便立即娶妻,希望能够为高家开枝散叶。
转眼间儿子结婚已经过去了五年,可就是不见儿媳的肚子有动静,高老汉是看在眼里急在心里,四处做好事祈祷儿媳早些有喜。终于,功夫不负有心人,儿媳在嫁入高家的第六年怀了身孕。
转眼间,高老头见孙子已经六岁了,便不再担心子嗣问题,整日上街游玩。一日,高老头像往常一下走在街上却被路边一位算命先生叫住,说道:“我算您明日三更逝世。”高老头刚开始以为算命先生是拿自己打趣儿,便笑了笑,头也不扭地回家了。
高老汉听后赶忙回家,将此事告诉给儿子儿媳,怎料孙子听到后说:“爷爷,您别信他,他是扯谎的,有我在,保证您长命百岁。”高老汉听到有点迷惑,一边是算事如神的算命先生,一边是前世不凡的孙子。一时间,高老汉竟有些不知所措。只得任由事情发展,到了晚上孙子安慰爷爷上床睡觉,自己回屋子里爬到柜子上面摸索一根蜡烛并点燃。
只见小鬼互相对视后,便离开了。第二天,高老汉和往常一样起床,感觉神清气爽,走到街上的算命先生那里,算命先生掐指一算便知缘由,对高老汉说:“你家小孙子非凡人也!可您老人家知道吗?你的阳寿乃是你孙子自损五十年前世道行换来的。”高老汉听后顿时傻了脸,赶忙回家询问孙子。
只见孙子点燃蜡烛席地而坐直至三更夜,看到阎王带着两个小鬼儿来到孙子跟前说:“拜见仙官,昨夜多有冒犯,还请见谅。”孙子说:“我爷爷早年间为了高家背弃原配,偷偷与外面女人有染生了我父亲,的确背弃伦理理应削减寿命,可他毕竟是我的爷爷,罪过让我来担着吧。”说完,只听蜡烛当啷一声被打翻,孙子便化作一缕烟升天。阎王见到也回去了。
又是三更夜,孙子以仙官的身份来到高老汉面前,告诉高老汉:“要想人不知,除非己莫为,抬头三尺有神灵。您老人家不必伤心,日后要多做善事,为自己犯的错赎罪。”说完,便离开了。