弘治年间,洪都城外有座寺庙,名为宝莲寺。传闻该寺已经建成百年有余,历史悠久,且香火鼎盛,每天前来上香拜佛者络绎不绝,而这都要得益于宝莲寺的“求子签”。
据说凡是怀不上孩子的妇人,到庙中上香求签,若得上上签,便可在庙中送子观音的莲花座下睡一晚,送子观音自会显灵,在之后,便能怀上孩子。也正是如此,宝莲寺的香火经久不衰,庙中就僧众也越来越多。
这天,庙中来了一个二十出头的年轻少妇,她名叫秀君,出身书香门第,虽是女儿身,却才思敏捷,头脑灵活,是当地有名的大才女。可她婚后,也面临了跟其他女孩一样的问题,被两家催产。
秀君心急如焚,直到朋友跟她说起了宝莲寺求子签的事。以前的她并不相信这种虚无缥缈的东西,可事到如今,只能死马当活马医了。在打听到宝莲寺的位置后,她便赶了过去。
此地果真如朋友所说,来玩之人众多,大殿之内更是人头攒动,放眼望去,都是来求签的女子。秀君一直等到午后,才终于上完了香,并跪在佛像前求签。幸运的是,她得到的是上上签。
言罢,他身边的小和尚便领着秀君离开了。秀君对此愈发好奇,便在七天后的傍晚,如约赶到。当时宝莲寺已经关门了,香客全都离开了,住持将秀君领到了偏殿,该殿只有一个送子观音像。
住持指了指莲花座下铺着的干草,示意她在此睡上一夜,便可得到送子观音的庇佑。言罢,住持便起身离开了。
等她再次醒来,天已经大亮了,门外的雨已经停了,她揉着发胀的太阳穴,只觉浑身酸疼。她爬起身整理衣裳,却猛地发现,自己襦裙胸口位置的蝴蝶结方向反了,可她睡得迷迷糊糊的,就没多想。可她一低头,却发现自己干草垛的周围,出现了一串泥脚印。
她强忍镇定,顺着泥脚印来到了送子观音像的后头,发现那脚印离奇消失了。她趴在地上观察,结果发现地板上有一道很深的滑痕,这说明此地定有密道。秀君怒火中烧,不过她没敢声张,而是暂时告别住持,赶回了家中。
秀君没有回家,而是第一时间找到了当地的稳婆,结果一检查发现,自己做完果真有过行房的痕迹。她再也绷不住,大哭起来,情况已经很明显了,那寺庙所谓的求子,背后有鬼。
县令震怒不已,他再次找来一个风尘女子故技重施,不过在她前往宝莲寺那晚,县令带人悄悄溜进了庙中。到了半夜,偏殿传出声响后,一群人冲了进去,刚好抓住了两个溜进殿内的花和尚,而那个风尘女子,则是被迷烟给迷晕了。
最终,这些花和尚被流放的流放,杀头的杀头,宝莲寺也被当地村民一把火烧成了灰烬。