美国近代英雄,导致五十万美国人死亡,今天常惹美国社会动乱
作者:我方团队张嵚
美国人的一大“爱好”,就是炫耀英雄。
比如好莱坞电影里,从战场上的兰博巴顿瑞恩,到天上飞的超人海里游的海王,各种精心加工的类型全都有,叫全球的观众们,隔几年就要感慨下美国人的脑洞。
不过,1807年1月19日,美国弗吉尼亚州威斯特摩兰县一个军人家庭,却出生了一位无需任何艺术加工,货真价实的英雄。
时至今日,这个人在美国,依然是个真实的传奇。他在近代战争史上的神表现,常被各国军界掰碎了研究。二战战场上那些建功立业的美国名将们,更是喜欢连手势做派,都深度模仿当年的他。甚至,关于他的是非争论,在美国常是导火索,动辄就惹得掐架不停,甚至引来动乱闹剧……
如此深远影响美国近二百年的“超级英雄”,正是美国近代战神,更是南北战争时代的“大反派”:罗伯特·爱德华·李(下面简称罗伯特李)。
一:惊艳美国
乍一看去,罗伯特李的家世,就是当时美国典型的精英家庭:祖父参与起草了《独立宣言》,父亲是美国独立战争时的战斗英雄亨利李,母亲更是弗吉尼亚州首富家的千金。但悲催的是,父亲退伍后就不务正业,终于在罗伯特李两岁时撒手人寰,只扔下一屁股巨额债务。于是童年时的罗伯特李,生活一直穷困潦倒,吃了不少白眼苦头。
但也正是这段苦日子,打磨了罗伯特李坚韧的性格,自幼扛起家庭生活重担的他,对军事知识更兴趣浓厚。而且虽说生活艰辛,母亲对罗伯特李的教育,却是从来不放松。到了罗伯特李17岁那年,虽说他学业优秀,可家里根本拿不出读大学的钱,且母亲和姐姐都身患重病。就在这关键时刻,母亲坚决为他做出决定:没钱上大学?那就去竞争全美国不收学费,且竞争最激烈的大学——西点军校。
当时的西点军校,每年40个招生名额,常引来成百上千竞争者。幸亏有当时弗吉尼亚州参议院杰克逊(未来的美国总统)的亲笔推荐信,罗伯特李才得以顺利入学。接下来,这穷小子的人生就是一飞冲天,先以应届第二名的成绩从西点军校毕业,又娶了美国“国父”华盛顿的曾孙子,然后在军界如鱼得水。虽然入伍17年没打仗,只负责修筑港口船坞,业绩却十分优良,到了39岁那年,已经荣升上尉军衔。
也正是39岁那年,即1846年的美墨战争里,之前39年连枪都没开过的罗伯特李,却是迅速蹿红。他首创了侦察兵战术,多次带领精干侦察兵深入敌后,搜索发现新的攻击道路,给满脸蒙圈的墨西哥军队以沉重打击。多场美军出奇制胜的战役,全来自罗伯特李的侦察与规划。待到战争打完,美国刮走墨西哥一大半领土,罗伯特李也被列为头号功臣,风光荣升少校,就连美墨战争总司令斯科特都认定,拥有惊人军事天赋的罗伯特李,就是美国未来的军事统帅。
自此以后,声誉鹊起的罗伯特李,仕途也是春风得意,45岁那年,他更成为美国西点军校校长,三年的教育生涯里,他大胆改革了教育方式,西点军校的人才也是井喷般涌现。后来南北战争里打出来的美国名将,相当多都是罗伯特李任校长时,亲手培养出的学生。
不过,比起这几段成功履历来,罗伯特李对当时美国影响最大的,却是一场“小仗”:哈普斯渡口之战。
说这仗,就得说说当时美国的一大政治漩涡:废奴运动。罪恶的黑奴制度,在当时已经引起了越来越多的声讨,就在政客们在为是否废除奴隶制掐成一团时,许多愤怒的美国民众,却开始了自发行动:长期致力解救黑奴的美国白人布朗,组织了反对黑奴制度的“基列人同盟,”1859年,他们在维吉尼亚州哈普斯渡口发动起义,临危受命的罗伯特李果断出击,以其高出一筹的军事才能,轻松镇压了这场起义,并把领导人布朗抓了俘虏。
但执行命令的罗伯特李没有想到,他这么做,等于是点了导火索:被俘的布朗被判处死刑,整个北方的废奴运动全炸了锅,对南方奴隶主的愤怒如烈火般蔓延,美国的南北矛盾空前激化,终于在支持废奴的林肯总统就职后,迅速演化为一场持续四年,死亡七十万人以上的战争——南北战争。
以许多美国历史学家的感慨说,这场空前残酷的南北战争,等于就是被罗伯特李消灭布朗这一仗,无情拉响的。
但对这场战争影响最大的,更有罗伯特李本人的抉择:南方脱离联邦建国,南北战争爆发的前夜,作为此时美国军界头号战神的罗伯特李,他该怎么做?
二:争议战神
其实,罗伯特李本人,还是非常厌恶压榨黑奴。他自己也曾有过黑奴,不过很快都被他全数释放。可他对黑人的歧视,依然在骨子里。以他本人的话说,只有黑奴制度,才能叫黑人脱离野蛮,过上文明的生活。而罗伯特李的家乡弗吉尼亚州,也是农奴制发达的“蓄奴州”。所以,虽然美国总统林肯,极力邀请罗伯特李出任美国联邦军队总司令,但苦苦思考一夜的罗伯特李,还是离开华盛顿,来到了叛军“首都”里士满,加入到南方叛军阵营。
许多美国学者都叹息:如果罗伯特李没有这样做,凭着北方绝对优势的工业水平与军事实力,南方叛军可能连一年都支撑不下,这场持续四年的惨烈内战,至少会少损失五十万人。
可罗伯特李到来后,形势就不同了,在他当年西点军校的同学,此时南方“总统”戴维斯的力挺下,出任北弗吉尼亚军军团司令的罗伯特李,先训练了五万精锐部队,然后不停出手,把麦克莱伦和乔治米德等人的美国北方联邦军精锐,每次“相遇”就打的稀里哗啦。用兵灵活的他,往往能以极少的部队,轻松就把人数多得多且装备精良的北方联邦军切成数段,甚至成建制的围歼。惨烈的战事进行到第四年,绝对优势的美国联邦军队,竟被南方“叛军”怼的气喘吁吁。
比起当年痛打墨西哥的经验来,美国南北战争里的“反派”罗伯特李,用兵已到了巅峰水平。几乎他的每一场战役,都堪称近代战争史上以少胜多的典范,不但被美国人推崇,更被收录在世界各国的教材里,其中的每一个细节,都充满精深的用兵艺术。但是,登峰造极的战场表现,却终于难挡历史大势。
1864年,罗伯特李的学弟,亦是废奴领袖布朗少年好友的格兰特,正式出任北方联邦军总司令。连串战役上,他与罗伯特李展开了巅峰对决,终于以暗渡詹姆士河的新战术,叫罗伯特李吃到了戎马生涯难得的败仗。形势就此急转直下,北方联邦军开始全面反攻。苦撑到1865年4月,身陷重围的罗伯特李,拒绝了部下要求突围打游击的提议,怆然在阿波马托克斯,带领两万残兵宣布投降。
而在罗伯特李签署投降协议的那一刻,作为对手的格兰特,带着在场所有的北方联邦军军官,集体向罗伯特李,这位他们打了四年的死敌脱帽致敬。然后,回到自己阵地的罗伯特李,面对麾下两万多名弗吉尼亚士兵,泪水终于夺眶而出:“孩子们,回家吧!”
这场炼狱的南北战争,以罗伯特李的一次执行命令为开始,又以罗伯特李,这场老兵不死的余晖,宣告结束。
战后的罗伯特李,以教书育人为己业,长期担任美国华盛顿学院的校长,直到1870年去世。而他的公民权也长期被剥夺,1975年,即罗伯特李去世一百零五年后,美国当时的总统福特,才宣布恢复罗伯特李的公民权。他的住宅也遭到没收,成了今天美国阿灵顿国家公墓的一部分。
但对于罗伯特李的争议,在美国却远远没有结束,一方面,他被看做美国军界的战神级人物,另一方面,每当美国国内种族矛盾激化,爆发激烈族群冲突时,去世已近一百五十年的罗伯特李,必然会成为“靶子”。甚至最近几年,美国还爆发过“推倒罗伯特李塑像”的闹剧,过程十分灰头土脸。
说到底,这位近乎完美的美国军人,无论生前身后,都在为美国种族问题上的坑爹弊病,一直无奈的背锅。
参考资料:《美国南北战争回忆录》
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