唐太宗如何智取《兰亭集序》

王羲之最受人推崇的帖子是 《兰亭集序》。
兰亭，是会稽山阴的一处古老名胜;那里有祟山峻岭，茂林修竹，兰亭左右有弯弯的曲水，自古游人颇多。东晋永和九年(353年)三月初三，正值 "楔节"这天，王羲之邀集谢安(即后来肥水之战东晋一方的决策者)等41人，到兰亭过楔节，饮酒赋诗。彼此相约，以觞盛酒，置于孜孜的曲水之上，任其顺势漂流，各人分列曲水之旁，依石而坐，'觞流至谁面前，谁就当即赋诗一首，若作不出，'则罚酒三觞。那天，曲水流疡，"一觞一饮"，共得佳作四十余篇，编为一集，王羲之为之作序并亲自书写了该序，故称 《兰亭序》，又叫《兰亭集序》，或 《临河序》、《楔序》、《楔帖》。该序共28行，324宇。这序，王羲之本是信手写来，宇体潇洒流畅，气象万千，其中二十多个"之"字，千变万化。无一雷同，成为中国行书的绝代佳作。相传他后来又写了几遍，但都不及这一遍好。他曾感叹说:"此神助耳，何吾能力致。"因此，他自己也十分珍惜，把它作为传家之宝，一直传到他的第7代孙智永。智永少年出家，酷爱书法，死前他将 《兰亭集序》传给弟子辨才和尚。辨才和尚对书法也很有研究，他知道 《兰亭集序》的价值，将它视为珍宝，藏在他卧室梁上特意凿好的一个洞内。
唐太宗李世民喜爱书法，尤爱王羲之的字。他听说王羲之的书法珍品《兰亭集序》在辨才和尚那里，便多次派人去索取，可辨才和尚始终推说不知真迹下落。李世民看硬要不成，便改为智取。他派监察御史萧翼装扮成书生模样，去与辨才接近，寻机取得 《兰亭集序》。萧翼对书法也很有研究，和辨才和尚谈得很投机。待两人关系密切之后，萧翼故意拿出几件王羲之的书法作品给辨才和尚欣赏。辨才看后，不以为然地说:"真倒是真的，但不是好的，我有一本真迹倒不差。"萧翼追问是什么帖子，辨才神秘地告诉他是 《兰亭集序》真迹。萧翼故作不信，说此帖已失踪。辨才从屋梁上取下真迹给萧翼观看，萧翼一看，果真是 《兰亭集序》真迹，随即将其纳人袖中，同时向辨才出示了唐太宗的有关 "诏书"。辨才此时方知上当。
辨才失去真迹，非常难过，不久便积郁成疾，不到一年就去世了。
唐代著名画家阎立本根据这一故事创作了一幅《萧翼赚兰亭图》。阎立本在画中将萧翼的机智、狡猾和辨才和尚的谨慎、疑虑刻画得非常传神，人木三分。
唐太宗从辨才和尚那里得到《兰亭集序》真迹之后十分高兴，将其视为神品，令当时的书法名家赵模、冯承素等人临摹数本，分赐给他的亲贵近臣。唐太宗生前对《兰亭集序》爱不释手，曾多次题跋，死后又将其随葬。后来，他的陵墓在五代时被一个叫温稻的军阀盗掘了，《兰亭集序》从此失传。我们现在所见到的，都是摹本和临本，尽管如此，人们还是能从中看到它的风姿和神采。