在英国遭遇专利海盗威胁？小米若被起诉了，首要目的还是要钱

原标题：在英国遭遇专利海盗威胁？小米若被起诉了，首要目的还是要钱

文/李俊慧 校对/陈莉

拿下欧洲市场，还是被欧洲市场拿下。

这或许正成为小米出海抢占欧洲市场绕不开的问题。

日前，据媒体报道，一家名叫IPcom的公司声称，小米正在英国销售侵犯其专利的智能手机，涉嫌侵权的手机型号包括Mi8、Mi A2 Lite和Pocphone F1等。

有趣的是，此前不久小米9发布会后，小米雷军在接受媒体采访时曾表示，2019年小米海外的工作重点是一定要拿下欧洲。

如今，这个目标尚未实现，却率先迎来了潜在专利诉讼风险的考验，那么，小米会重蹈当年印度市场的曲折之路吗？

印度遇劫：爱立信起诉小米侵权，销售曾承压

小米史上第一件为大众所知的专利诉讼，应该就是其与爱立信之间的专利纷争。

2014年12月11日，因涉嫌侵犯爱立信所拥有的ARM、EDGE、3G等相关技术等8项专利，小米在印度被爱立信诉至印度德里高等法院。

值得注意的是，当年12月，小米曾对外宣称在印度仅用6个月时间，就实现出货量突破100万。

简单说，正是小米手机在印度销售刚要起势的时候，小米遭遇了来自爱立信的专利“劫杀”，进而导致小米印度销售暂时承压。

为了不彻底丢掉印度市场，当时小米公司主动“放血”，按照“每台设备预缴 100 印度卢比于法院提存”的条件，临时获得使用高通芯片手机的继续销售。而对于搭载联发科芯片的手机则依旧处于“禁售”状态。

如今，四年过去了，小米在印度市场已经拿下市场第一的份额，但是，其与爱立信之间的专利纠纷尚未彻底了结。

细心的人可能会发现，不论是类似爱立信这样的厂商，还是一些NPE机构（Non-Practicing Entity的缩写，中文名称为“非专利实施实体”或“非生产专利实体”），通常都不会在一开始就提起诉讼，而是一边沟通谈判，一边静待涉嫌侵权厂商的销量不断积累，也只有此时的诉讼才能产生一些实质上的压力。

当然，对于这种做法，既可以理解为“放水养鱼”，也可以理解为“养肥再杀”，其目的都是为了增加这些厂商在专利许可谈判中的筹码。

英国考验：小米欧洲市场刚起色，就遭遇NPE“碰瓷”要钱

相关信息显示，小米销量于2018年第三季度在欧洲市场迎来迅猛增长，同年 11月份正式进入英国市场，在伦敦开出第一家小米授权店。

2019年2月20日，小米雷军在接受媒体采访时表示，过去一年小米在海外市场发展迅速，目前在印度第一，印尼第二，去年死磕了欧洲，目前已经排到第四了。今年小米海外的工作重点是一定要拿下欧洲，美国可以先放一放。

如今，这个豪言壮语刚发出不到一周，就遭遇了来自俗称“专利海盗”的专利运营机构（NPE）的挑战或威胁，颇有点“无巧不成书”的感觉。

2019年2月24日，IPcom声称，小米多款在英国销售的手机涉嫌侵犯IPCom为3GPP UMTS技术提供的欧洲专利1 841 268，虽然其已根据FRAND条款向小米提供专利许可，但没有得到小米回应。

此外，该公司还声称联系了CarphoneWarehouse和John Lewis等英国零售商，告知他们正在销售的小米设备未获得它们的专利许可。

公开资料显示，IPCom总部位于德国慕尼黑，是一家专利经营机构。2007年，其从博世集团购得一份手机技术专利包，包含大量涉及2G、3G及准4G技术专利，其中的30项专利在美国、欧洲和亚洲被声称为标准必要专利（SEP）。

拒不完全统计，IPCom在英国、德国一共发起过9项侵权诉讼，广泛狙击包括诺基亚在内的等各大主流手机厂商。

显然，作为一家NPE机构，它们的首要目的是“要钱”，也就是希望达成专利许可，当然也不排除出售专利资产。

此类机构的举措或目的，与爱立信、三星、苹果等通信设备或智能手机厂商提起的专利诉讼有着本质区别，因为后者不仅希望获得赔偿，而且更希望通过专利诉讼遏制竞争对手的发展。

不可轻视：英国法院及过往判决对NPE机构相对宽容

事实上，从过往相关的3G标准必要专利诉讼来看，英国是一个对NPE机构相对友好的区域，一些标准必要专利诉讼中申请禁令有时也会得到批准。

最具代表性的莫过于华为与Unwired Planet International （以下简称“UPI公司”）的专利诉讼大战。

因华为涉嫌专利侵权，双方自2014年起发生专利诉讼纷争，目前已经在英国法院已经打了近五年的官司。

其中，在一审法院判决中，法院不仅认定华为构成专利侵权，还同意了UPI公司提出的“禁售令”申请。

由于涉案专利为标准必要专利，英国法院判决支持“禁售令”还是引起了广泛关注和讨论，要知道此前在欧洲地区，标准必要专利申请“禁售令”，基本都是被驳回的。

从这个角度来看，小米在英国可能遭遇来自IPCom公司的起诉，可能确实面临一定的风险。

不过，好的一面在于，英国专利诉讼的流程较多、周期较长，在法院作出生效判决前，双方有足够的时间达成彼此满意的和解方案或协议。

根据2018年第三季度财务数据，小米集团国际市场收入同比增长112.7%至人民币223亿元，智能手机的海外出货量持续展现强劲增长势头。

显然，小米现在拥有充沛的现金储备、营收能力和市场影响力，既是被包括NPE在内的各类机构盯上的原因所在，也是其能有效应对化解风险的核心所在。

毕竟，不同于智能手机厂商之间的专利诉讼，可能拼的是“生死”，NPE机构更多是希望达成专利许可合作，而这恰是通过合理付费就可以化解的。

因此，对小米来说，面对来自IPCom公司的公开施压，既要冷静分析评估对方的声称的专利是否属于标准必要专利，还需要对IPCom公司当前采取的公开声明方式是否符合“公平合理不歧视”（FRAND）原则。

此外，对于涉案专利的有效性也需要加强检索比对，并非张口来索要专利费的，就必须答应。

毕竟，专利许可合作原本就需要一些谈判、协商的过程。

当然，除了小米之外，对欧洲市场虎视眈眈的国产手机厂商的华为、中兴、OPPO甚至vivo等，也都不能掉以轻心。

(中国政法大学知识产权研究中心特约研究员李俊慧，长期关注、及等相关政策、法律及监管问题。邮箱：lijunhui0602#163.com，微信号：lijunhui0602，微信公号：lijunhui0507)