他是传说中的仙人，皇帝以他之名设县，县名沿用至今

原标题：他是传说中的仙人，皇帝以他之名设县，县名沿用至今

在中国的道士当中，有一位道士极为特殊，古代皇帝以他姓立州，以他名立县，且县名沿用至今，直到现在依旧没有被废除，而这位道士，就是潘茂名。提起这个名字，许多人可能会感到陌生，但在道家，这个名字可谓大名鼎鼎。潘茂名在古代是一位传说中的仙人，民间尊称他为“潘仙”，粤西地区的道教遗址里，基本上都可以发现与潘茂名有关的诗词、地名、建筑等，足以可见他的影响力。那么，这位“潘仙”，到底是何方神圣？

其实，潘茂名的一生谈不上多么传奇。潘茂名是西晋人，世居浮山岭附近的山村，是一位道士。相传在东晋宁康元年（373）九月初九这一天的黄昏时分，潘茂名逝世，享年83岁。姑且不论潘茂名是不是真的在这一天去世，他一生没有多少所谓神迹，岁数放在古代算是长寿，但远远谈不上是神仙人物，那么，他为何会被人们奉为仙人呢？

潘茂名被神话，应当得益于他是粤西道家丹鼎派的集大成者。宋代《太平寰宇记》记载：“潘茂名炼丹之水，味甚香美，煎茶试之，与诸水异。高力士奏取其水归朝。”

在古代，炼丹师是受人尊敬的职业，尽管无数王公贵族死在他们的丹药手中，但依旧有不少人前仆后继，追求虚幻的长生。潘茂名作为道家丹鼎派的著名人物，在各种传说的加持下，自然成为羽化登仙，长生不死的人物。明代《高州府志》就记载：“晋永嘉中，有潘茂名者……授予黄精不死之方，遂于东山炼丹而飞升。”

而且，潘茂名的丹药在当时确实有一定的医疗作用，他促进了粤西地区道家医学的发展，同时他的思想补充和完善了道家思想。后世对于潘茂名的神话，则使得他成为丹药一派的鼻祖人物，就连许多君王都信奉他，以求长生。为体现对“潘仙”的尊重，隋开皇十八年（598），皇帝特令以潘茂名之名设县，是为茂名县。唐代贞观八年（634），朝廷又改南宕州为潘州。同时，如今的茂名市也得名于潘茂名。就这样，潘茂名成为中国历史上唯一一位以姓设州、以名设县、以名命名地级市的道士。

如今，茂名市是广东省的地级市，人口众多，农业发达。而且茂名市南部临海，海港众多，矿产资源丰富，所以它的工业发展迅速。随着茂名市的经济越来越繁荣，茂名这个名字，也愈发有名。只是，恐怕大多数人都不会想到，这座地级市的名字，竟来源于一位道士。