古代的金元宝长什么样子?
古代金元宝,可谓是大钱了,古代一般百姓家中是闻所未闻,见所未见,毕竟是贫苦家室,仅仅能够吃饱穿暖。说起元宝,大众并不陌生。它的身影常常会出现在民间年画、古装电影和电视剧中,那胖胖的形状、高高的肚子已经深深印在现在人们的心里,成为人们心中财富的化身。然而,古代人们真正使用的元宝却不一定是这个样子。
金锭是古代最值钱的流通货币了,一般都是银元宝和铜钱为主要流通货币。传统意义上的金锭不一定是金元宝,其实古代的金锭形制没有金元宝形状的金锭有马蹄形的;长方形金锭;立方体金锭;椭圆形金锭;葫芦形金锭。
黄金在被发现和冶炼之后,最初是以装饰品的形式存在的。真正用于贮藏和支付是在春秋战国时期,目前发现春秋战国时期的楚国是当时唯一使用黄金货币的国家。充裕的黄金资源、富庶的国家财力使得楚国首先将黄金制成货币——爰金,应用于皇室收支和大宗商业贸易。《韩非子》和《韩诗外传》都记载了楚王用黄金百斤作为报酬聘请能人贤士为国家出力的故事。到了西汉,黄金货币是以圆形为基本形状的,主要有金饼和马蹄金。
在中国货币史上,正式把金银称作“元宝”,始于元代。不过,早在唐初开元通宝年间,民间就有取其硕大、贵重之意,读为“开通元宝”的。而元代称金银钱为“元宝”,则是元朝之宝的意思,黄金叫做金元宝,银锭叫作银元宝,既有政治含义,也是对金银货币约定俗成的通称。
在古代金元宝更多被达官显贵用于收藏,很少用来流通。元宝,始于唐,盛于元、清,作为中国古代1300年来的流通货币,一直被视为财富的象征。及至元宝登峰造极的明清两朝,银元宝开始有官铸和私铸之分,官铸的银元宝大多铸有银局名,私铸的银元宝一般则铸有私银钱号等,两者地位相差悬殊。通常说来,官铸银元宝仅供统治集团内部使用,平民百姓几乎无法、也不敢接触。
在古代各朝一两黄金与白银的兑换关系都不同,但至少唐宋之后相差不大,所以是可以得到比较稳定可信的数据的。铜钱,白银和黄金之间的兑换比例就像现在的外汇价格一样,是常常变动的,不像1元钱等于100分这样明确。据史书记载古代一两黄金约可兑换8~11两白银。
而在清朝道光初年,一两白银换钱一吊,也就是一千文;到了道光二十年鸦片战争的时候,一两白银就可以换到制钱1700文了。咸丰以来,银价猛涨,一两白银竟可以换到制钱2300多文之多。”当时一斤猪肉的价格是二十文,而且很多老百姓都吃不起,可见有些人对金元宝并不熟悉。
与如今电视剧里金元宝相比,古代的金元宝可谓多种多样。虽然金元宝在明清也是流通的货币,但对平头老百姓来说,都是闻所未闻,见所未见。
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