超大质量黑洞“打嗝”

原标题：超大质量黑洞“打嗝”

当你想到黑洞时，你不会想知道它们是否饿了。一个饥肠辘辘的黑洞的想法令人生畏。然而，请放心，因为黑洞的进食模式可能有助于我们更好地了解它们。

伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校周四发表在《科学》杂志上的一项新研究 表明，超大质量黑洞会发出明显的闪烁光，其模式与它们的质量直接相关。

休眠时，超大质量黑洞通常非常暗淡，不会发出太多光。然而，当它们活跃和进食时，它们会产生一种闪烁的光，我们可以从整个宇宙中探测到，从几小时到几十年不等。

“有许多研究探索了观察到的闪烁与 SMBH 质量之间可能的关系，但结果尚无定论，有时还存在争议，”天文学研究生、该研究的主要作者科林伯克说。

由伯克领导的团队分析了变化模式，以确定一个特征时间尺度，使他们能够将闪烁模式与超大质量黑洞的质量等同起来。当谈到这些活跃的、正在进食的超大质量黑洞时，闪烁的时间尺度越短表示黑洞越小，而时间尺度越长表示黑洞质量越大。

研究人员将这种闪烁描述为相当于打嗝的黑洞。正是这些打嗝可以帮助我们了解超大质量黑洞和吸积白矮星的相对大小，以及——希望是——中等质量黑洞或 IMBH，它们被认为是在整个宇宙历史中形成的。宇宙却是稀有且难以找到的。

“既然闪烁模式与中央吸积天体的质量之间存在相关性，我们可以用它来预测来自 IMBH 的闪烁信号可能是什么样子，”伯克说。