上新世概述

原标题：上新世概述

按照“深度时间”的标准，上新世时期相对较新，距现代历史记录开始前仅 500 万年左右，即 10,000 年前。上新世期间，全球史前生物继续适应普遍的气候变冷趋势，一些显着的局部灭绝和消失。上新世是新近纪（23-260万年前）的第二个纪元，第一个是中新世（23-500万年前）；所有这些时期和时代本身都是新生代（6500 万年前至今）的一部分。

气候和地理

在上新世时期，地球继续保持以前时期的降温趋势，赤道保持热带气候（就像今天一样），高纬度和低纬度地区的季节变化更为明显；尽管如此，全球平均气温仍比今天高 7 或 8 度（华氏度）。主要的地理发展是欧亚大陆和北美之间的阿拉斯加陆桥在沉没数百万年后重新出现，以及连接北美和南美的中美洲地峡的形成。这些发展不仅允许地球上三个大陆之间动物群的交流，而且它们对洋流产生了深远的影响，因为相对凉爽的大西洋与温暖得多的太平洋隔绝了。

上新世时期的陆地生命

哺乳动物。在上新世的大部分时间里，欧亚大陆、北美洲和南美洲都由狭窄的陆桥相连——动物在非洲和欧亚大陆之间迁徙也不是那么困难。这对被迁徙物种入侵的哺乳动物生态系统造成了严重破坏，导致竞争加剧、流离失所，甚至彻底灭绝。例如，祖先骆驼（如巨大的泰坦泰罗普斯）从北美迁徙到亚洲，而在欧亚大陆、北美和非洲发现了史前巨熊（Agriotherium）的化石。尽管在欧亚大陆和北美洲有分散的社区，但猿类和原始人大多仅限于非洲（它们的起源地）。

上新世最引人注目的进化事件是北美洲和南美洲之间陆桥的出现。以前，南美洲很像现代澳大利亚，一个巨大的、与世隔绝的大陆，居住着各种奇怪的哺乳动物，包括巨型有袋动物。令人困惑的是，在上新世之前，一些动物已经通过极其缓慢的意外“跳岛”过程成功地穿越了这两个大陆；那怎么Megalonyx，巨型地懒，在北美清盘。这场“伟大的美国交流”的最终赢家是北美的哺乳动物，它们要么消灭了它们，要么大大减少了它们南方的亲戚。

已故的上新世也当一些熟悉的巨型哺乳动物出现在现场，包括长毛象在欧亚大陆和北美，剑齿虎（的剑齿虎）在北美和南美，和大地懒（巨懒）和雕齿兽（巨大的装甲犰狳）在南美洲。这些大尺寸的野兽一直持续到随后的更新世，当时它们由于气候变化和与现代人类的竞争（以及狩猎）而灭绝。