为什么鼻子能闻出各种气味?人类大约能辨别4000种气味

为什么鼻子能闻出各种气味?

在为什么人的嗅觉有时会失灵中曾提到，气味刺激鼻腔顶部的嗅觉细胞，产生了神经兴奋，从而传递给了大脑的中枢神经，产生了嗅觉。但是嗅觉到底是怎样运作的，如何识别如此多种气味，在很长一段时间里都是一个大难题。

直到2004年，诺贝尔医学奖和生理学奖的获得者理查德·阿克塞尔和琳达·巴克共同发现了一种气味受体基因，在这个大类别里有1000种基因，它们的相互组合形成了不同的气味受体，而每一种气味受体都能分辨有限的气味，也就导致了每种气味的独特性。

虽然只要1000种基因，但是相互组合产生的可能性却很多，所以人类能够识别的气味在2000-4000种，而能够引起嗅觉的气味则有20000种，当气味受体细胞感知到不同的气味时，就会将信息传递给嗅小球，嗅小球的总数有2000个左右，而每一个嗅小球都只对应一个僧帽细胞，也就是说信息是直接的单向传递，所以大脑对于各种气味的感觉才会不同。

人能辨别多少种气味?

其实对于气味的敏感度都是因人而异的，甚至有人缺乏嗅觉能力，就像我们感冒之后对于气味的感知就会下降，而且空气中的湿度，温度等都会对气味的分辨造成影响，一般人大约能够分辨350种不同的气味。

但是这种能力是能够训练的，熟练的闻香师不仅能够分辨还能记忆至少400多种气味，而嗅觉十分灵敏的人则至少能够熟悉2000-4000种气味。而犬类的鼻子很灵敏，则是因为它们能够分辨至少10万种的气味，因为它们具有20亿个嗅觉受体。

结语：嗅觉是人类的五感之一，就像舌头为什么能辨别味道一样，都是人体最精密的系统，甚至能分辨各种声音和气味。