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[图文]美国“最伟大参议员”病逝 肯尼迪家族辉煌落幕

[图文]美国“最伟大参议员”病逝 肯尼迪家族辉煌落幕

 

2008年1月,华盛顿,爱德华•肯尼迪在集会上讲话支持奥巴马代表民主党参选总统。

 

[图文]美国“最伟大参议员”病逝 肯尼迪家族辉煌落幕

 

约翰•肯尼迪(左)、罗伯特•肯尼迪和爱德华•肯尼迪(右)的合影。资料图片

肯尼迪四兄弟中最后一人,连续9次当选联邦参议员,一生在民权和医疗等方面立法中成绩卓著

美国东部时间25日晚,美国民主党资深参议员爱德华•肯尼迪因病去世,享年77岁。爱德华•肯尼迪是美国前总统肯尼迪最小的弟弟,他也是声名显赫的肯尼迪家族四兄弟中唯一因自然原因死亡的人。

大约半个月前,88岁的特殊奥林匹克运动会创始人尤尼斯•肯尼迪•施莱佛去世。至此,肯尼迪9兄妹仅剩下琼•肯尼迪•史密斯一人。

参与起草2500份法案

在悼念爱德华的声明中,美国总统奥巴马表示:"今晨得知我们的好朋友,参议员爱德华•肯尼迪的死讯后,米歇尔和我悲痛不已。我们的国家失去了一位伟大的领导,他接下了兄长传承的火炬,并成为美国这个时代最伟大的参议员。"

在担任参议员的47年中,肯尼迪共参与起草了2500份法案。他的主要政绩集中在医疗、教育、民权和移民问题这4个领域。来自富裕家族的肯尼迪多次发起立法,提高美国人的最低工资标准。他推动增加教育投资,为低收入家庭子女以及不同种族的学生提供平等的教育机会。

肯尼迪是美国民权运动的护航者。在他的推动下,1970年《投票权法》获得通过,该法案把州选举投票人年龄下限降至18岁。奥巴马在2008年凭借年轻选民的支持赢得大选,也要感谢这项法律。

肯尼迪生前表示,自己最大成就之一是在1990年推动通过《美国残疾人保护法》。由于他的姐姐是智障人士,他的长子在12岁时因骨癌失去一条腿,这一法案对他更有特殊的意义。

一生致力于全民医保

肯尼迪将全民医保称为自己"终身的事业"。1964年的一次空难,肯尼迪大难不死,但在医院接受治疗的几个月里,他发现了美国医疗保障体系的缺陷,并由此开始为改进它做出努力。

1966年,肯尼迪通过立法成立了国家医疗中心系统,5年后,他开始尝试构建全民医疗体系,虽未成功说服国会,但为此后一系列医疗改革奠定了基础。

2008年5月,肯尼迪被诊断出罹患恶性脑瘤,即便是在病床上,他还一直尽可能与奥巴马总统保持联络,密切关注医疗改革的最新动向。有不少议员相信,如果今年夏天肯尼迪还能主持大局,奥巴马的医疗改革或许不会走得如此艰难。

年纪最小挑起家族重担

二战期间,肯尼迪四兄弟中的兄长约瑟夫驾驶飞机失事遇难。1963年,处于政治巅峰的二哥,美国前总统约翰•肯尼迪遇刺,5年后,三哥罗伯特在竞选时遭暗杀。此后,在九兄妹中年纪最小的爱德华•肯尼迪成为族长,为两位去世兄长的13名子女担起父亲职责。

1962,年仅30岁的肯尼迪出任联邦参议员,此后连续9次当选,是美国国会任职时间第三长的参议员。

在其他议员眼中,肯尼迪已成为一名无可替代的"元老级"参议员。参议院民主党领袖哈里•雷德发表声明说:"肯尼迪家族和参议院都失去了我们的元老……能与肯尼迪共事是我一生的幸事。他是一位朋友,公共服务的模范,和美国的标志。"

■ 分析

肯尼迪家族辉煌落幕

中国社科院美国政治研究室副主任张立平表示,爱德华•肯尼迪生前一直在立法上表现活跃,而且是美国国会医疗保健立法的领军人物。

张立平告诉记者,几年前她在美国国会任助理时,一位同学就是爱德华•肯尼迪的外事助理。肯尼迪的办公室当时共有40多名助理,其中二三十人都是负责医疗保健。

不过张立平认为,肯尼迪的去世不会波及奥巴马的医疗改革,因为医改方案起草时肯尼迪就已入院,奥巴马政府已为此作好准备。

张立平还指出,肯尼迪四兄弟最后一人离世,也标志着肯尼迪家族辉煌的落幕。爱德华的儿子帕特里克现任罗德岛州的联邦众议员,但是2006年一次车祸影响了他的政治前程。此外,爱德华•肯尼迪的侄女凯瑟琳•肯尼迪曾希望参选参议员,但由于缺乏从政经验,遭到强烈反对。

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