明代的国家祭祀是什么样的？

原标题：明代的国家祭祀是什么样的？

作者：河南大学 中国古代史 程世鹏

在古代中国，祭祀是和战争一样重要的头等大事，是我们华夏礼典的一部分，“礼有五经，莫重于祭”。何为“祭祀呢”？天神称祀，地祇称祭。但是，祭祀是要严格按照等级制度的，所以天神地祇只能由天子来祭，诸侯大夫只能祭山川，而士庶则只能去祭己祖先和灶神。由于祭祀与国运息息相关，这一礼制就被延续保留了下来，明朝也不例外。

古代祭天的场景

在对前代的祭祀制度改革的基础上，明代的祭祀体系大致分为以下几种情况：明初五礼，祭祀活动列于“吉礼”，分大、中、小三个级别的祭祀。其中，大祀又包括：朝日、夕月、圜丘、方泽、宗庙、社稷、先农；中祀包括：风云、雷雨、岳镇、太岁、星辰、海渎、山川、先师、旗纛、历代帝王、司中、司命、司民、司禄、寿星；其他诸神的祭祀都是小祀。大祀皆是皇帝亲自去祭拜，中祀和小祀则是派遣其他官员去致祭。每年大祀十三次，中祀二十五次，小祀有八次。

从大、中、小祭祀来看，明代国家规定的祭祀对象是十分驳杂的，包括自然、先师、祖先、历代明王、英雄豪杰、大学问家、道德典范、有功于国家社稷或者地方社会者、个别民间信仰神、无家野鬼合成的群体。这些群体构成了中国传统社会的“天”。

古代祭祀雕刻

除了这些规范性的祭祀活动之外，明朝还会因为一些具体当时发生的事情，不定期的举办一些其他的祭祀活动，比如说天文异象或者自然灾害等等。除此之外，明朝还会举行一些斋醮法会，比如超度军人，给皇室祝寿等等。可以看出，明朝的祭祀体系是一种观念上的秩序框架，维护者民间信仰的稳定，但是在崇拜祭祀的界限已经逐渐模糊，以儒家为基础，又融合了佛道观念以及民间杂神，为民间活动提供了更多的自由空间。

古代祭祀礼器

参考资料：

张廷玉：明史

谷应泰：明史纪事本末

余继登：典故纪闻