“300多万孟加拉人死于饥荒,丘吉尔要负责”
【文/观察者网 尹哲】丘吉尔的政策夺去了300多万孟加拉人的生命?
当地时间3月29日,CNN援引一份由印度和美国的研究人员共同完成的报告称,1943年的孟加拉饥荒,是印度现代史上唯一一场不是因为严重干旱而发生的饥荒。
报道提到,作家玛德胡斯里·穆克吉(Madhusree Mukerjee)认为,丘吉尔的决定加剧了饥荒。在饥荒爆发时,印度还出口了超过7万吨大米。
观察者网注意到,当时未独立的孟加拉大约有300多万人死于饥饿、营养不良和饥荒期间有关的疾病。有一种说法是,英国政府为了战争需求,将孟加拉生产的粮食大量运往中东及锡兰,供应驻扎当地的军队,导致粮食短缺。
1943年8月22日,印媒The Statesman发表上述照片,成为各大媒体头条。之后,政府采取行动,挽救了许多生命
“饥荒最严重时,降雨量高于平均”
“这是仅有的一场因政策失误导致的饥荒。”印度理工学院甘兹那加分校(Indian Institute of Technology Gandhinagar)的首席研究员兼副教授维姆·米什拉(Vimal Mishra)对CNN说道。
利用气象数据,研究人员测量了1870-1943年印度次大陆6此主要饥荒时期的土壤水分含量。
根据发表在《地球物理研究快报》(Geophysical Research Letters)杂志上的研究,他们发现有5次饥荒主要是由干旱引起的,但在1943年孟加拉饥荒最严重的时候,降雨量却高于平均水平。
米什拉说:“1943年的孟加拉饥荒完全是由于政策失败造成的。之所以悲剧如此严重,是因为将重要物资分配给军方、停止大米进口,以及没有宣布这实际上是一场饥荒等政策失误。”
据他介绍,在1873-1874年的饥荒中,大约有2500万人受到影响,但死亡率可以忽略不计。
究其原因,米什拉提到了当时的孟加拉副省长——理查德·坦普尔(Richard Temple)。
当时,由于从缅甸进口食品,英国政府也提供了救援,坦普尔得以进口并分发食物和救济款,因此挽救了许多生命。
但是,英国政府对坦普尔做法提出了批评,并在之后一次的旱灾中取消了坦普尔的政策,导致数百万人死亡。
“饥荒爆发时,印度出口了7万吨大米”
诺贝尔经济学奖得主阿马蒂亚·森(Amartya Sen)在1981年提出,1943年孟加拉应该有足够的粮食供应。
这位学者还提到,在英国殖民印度时期,发生了大约25次大规模饥荒。1947年印度独立后,虽然许多印度人至今仍然生活在最低生活水平线以下,但是再也没有发生过大规模饥荒。
CNN报道提到,作家玛德胡斯里·穆克吉在其最近的一本书中(Madhusree Mukerjee)指出,丘吉尔的决定加剧了饥荒。
她写道,饥荒的部分原因是来自印度的大规模粮食出口。“1943年1-7月饥荒爆发时,印度出口了超过7万吨大米。”
然而,并不是所有人都把责任推到丘吉尔身上。
丘吉尔传记作家安德鲁·罗伯茨(Andrew Roberts)去年在英国“i新闻”(i news)网站的一篇专栏文章中写道,丘吉尔“尽其所能缓解可怕的孟加拉饥荒,这是由于日本控制缅甸,其潜艇在孟加拉湾横行造成的。”
这种说法认为日本是粮食短缺的根源。
英国在1942年于新加坡战役遭到日军灾难性的打击,同年日军开始入侵及征服英属缅甸。
缅甸当时为世界最大的稻米出口地。1940年时,整个英属印度15%的稻米来自于缅甸。
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