退税不用排长队,「Wevat」提供一站式英国自助退税服务
对于在出游国外的旅客来说,长长的队伍、繁琐的手续一定不是陌生事物。36氪最近接触到的「Wevat」,就希望帮助退税的用户改变这一体验。
Wevat 于 2016 年成立于英国伦敦,是为游客、学生等群体提供提供英国退税服务的平台。公司由 Dmitry Ivanov和周启贤(Raphael Chow)共同创立,两人分别毕业于伦敦大学学院和牛津大学,曾任职于德勤。
周启贤对 36 氪表示,对于游客来说,在英国退税往往是个耗时耗力的事情。比如,消费者在购物后需要向商家要退税单,商家检查游客护照,填写好退税单后,游客在离境时排队把退税单交给机场柜台,符合条件才能完成退税。
在这个过程中,游客的痛点主要在于:
- 需要手动一张张重复填写退税单,退税单往往太多容易遗失,机场人多时还需要排很久的队。而从时间上看,退税一般所需时间大概在 6 - 8 周,游客把退税单交给机场海关后,海关需要把纸质退税单寄回给退税公司,寄送过程一旦出现问题,游客很难追究任何一方的责任,也导致这一环节投诉率较高
- 中间环节多,游客最终能够拿到的退税较少。英国增值税税率(VAT)为商品售价的16.67%左右。传统的退税过程中,零售商往往会和商业退税公司或外汇交易公司合作,比如在英国的主流退税公司环球蓝联(Global Blue)、Planet;外汇交易公司通济隆(Travelex)等。扣除中间各项手续费后,中国游客最后能够拿到的金额大概是商品售价的 8% - 12% 。
在前端,Wevat 推出了退税app Wevat,支持英国大部分商店低于250英磅的自助退税。游客将所有购物小票照片上传至app,无需向商家单独开具和手动填写退税单。Wevat后台将会对购物小票进行信息提取,所有小票上将被统一到一张退税单上,游客将其打印下来到海关处盖章,节省在海关处验证的时间,集中到一张退税单上,也能节省按张收费的海关快速通道服务费用。
而对于超过 250 英镑的小票,周启贤表示,自今年 8 月 1 日起,用户若可以在商店开具以 Wevat 为抬头的商业发票,即可继续使用 Wevat 服务,或者选择传统退税方式。周启贤表示,这是由于英国政府规定,超过 250 英镑的小票,需要客户开具以退税公司为抬头的商业发票(Business Invoice),此后 Wevat 会不断努力,扩大服务范围。
Wevat支持人民币、英镑及多个主流币种退税,提供英国本土转账、微信、支付宝及银联等方式,货币兑换按实时汇率进行。相较传统退税方式,Wevat可以多退15%-25%的税金,且免除货币兑换手续费,也没有传统约 30 英镑的最低退税门槛。
“英国退税规则比较复杂,单张退税和多张小票合并退税对应税率和手续费也不一样,我们会为用户选择最佳的退税方式,有效节省成本。”周启贤说。
在线下,Wevat目前在伦敦希斯罗机场设置了工作人员,协助退税用户走快速通道到柜台交退税单,同时大多数用户在离境10天内能拿到退税金。若是提供已盖章的退税单,Wevat还可尽快安排退税金到账。另外,Wevat还提供中文客服全程在线答疑。
目前 Wevat 已经拿到了英国税务和海关总署(HMRC)的批准许可,已经服务全球 63 个国家的用户,购物额总计超过 400 万英镑。而在市场策略上,Wevat瞄准中国市场,目前已经积累了近万客户,其 91% 的用户为 20-35 岁,85%用户来自中国。
从行业来看,拥有海外支付业务的公司,如支付宝、微信等也已经布局退税服务,这对 Wevat 有何影响?周启贤表示,Wevat创立于伦敦,并已获得了英国海关总署(HMRC)的批准和认可。而对于国内支付服务商来说,退税是一项增值服务,Wevat和他们反倒能起到互补的作用。
对于公司未来发展规划,周启贤表示会更注重在提升游客的购物体验,今年将持续优化产品,增强护照信息识别等KYC环节,并推出小程序等前端。
Wevat截至目前已经完成三轮融资,最近的第三轮融资,投资方包括Firstminute Capital、Sweet Capital,以及全球最大在线旅游集团 Priceline 前 CEO Andy Phillips。Firstminute Capital 由英国在线旅游休闲零售商 lastminute.com 创始人成立。此前,Wevat 也曾于 2018 年 1 月和 2017 年 1 月分别获得两轮融资,截至目前累计金额 285 万英镑(约合 2440 万人民币)。
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