历史上的英国,曾经被称为“日不落帝国”,这其中有何深意?
前些年蔡依林的《日不落》大火,欢快的节奏,甜甜的情歌,让人对日不落的爱恋充满了期待,据说蔡依林在英国拍摄MV的时候,还是在低温下穿着吊带出镜的,想想都觉得冷。
言过正传,本期话题:曾经的英国为什么被称为日不落帝国?
在正式讨论之前,我先询问了一下我媳妇,可怜我理科出身的媳妇,竟然说了一句在英国看不到日落?
我早就说过,学文毕业后还能吹吹牛,像我这样还能码码字,写写文章,学理到头来不是去蒸馒头,就是去工地搬砖,哎,一股学文的优越感油然而生。
如果单纯从历史角度解释这个问题,会很概念化,必须加上一点简单的地理学的常识,才能让“日不落帝国”这个词更好地理解。
日不落就是太阳一直照射的地方,没有哪个地区的太阳是不落的,古代的中国采用的是另一种计时标准,比如影视文学里面经常提的“午时三刻”,就是古代的计时,后来变成了现在的北京时间。
我们看电视剧里面经常提到的北京时间,东京时间,华盛顿时间就是根据不同时区来划分的,时区是为了照顾各地区计时方便,又便于和其他时区换算时间,而人为创造出来的东西,比如北京在时区上是东八区,东京是东九区,用“东加西减”(记忆里的地理土方)就是东京比北京早一个小时,北京八点的时候,东京已经九点了。
时差的产生是根据地球自转(自东向西),太阳直射产生的,1884年在华盛顿召开的国际经度会议上,以英国格林尼治天文台为中时区,也就是零度经线,然后人为的划分了经线,并且划分了24个时区。
从理论上来说,每个时区都是六点钟看到太阳,十二点的时候太阳在正中间,十八点的时候太阳落山,12个小时的白天。
之所以会以英国伦敦格林尼治皇家天文台作为本初子午线,也是有一定原因的,在19世纪以前,大多数国家都以大西洋加纳利群岛耶罗岛的子午线,而19世纪以后,很多崛起的国家都用自己国家的本初子午线,只不过由于英国后来的快速发展,成为海上霸主,建于1675年的格林尼治天文台的影响力也越来越大,在1884年召开经度大会的时候,实际上全球超过三分之二的海上船只已经采取格林尼治本初子午线。
这也从一个侧面展示了当时英国的强大。
当时的英国以海上霸权疯狂扩张殖民地,在巅峰时期领土面积多达三千万平方千米,是当今任何一个国家都无法企及的,即使是现在强大的美国,最初也是英国的殖民地之一,在二十世纪初,英国的殖民地大约有50多个。
大体上来说,大洋洲有14个,非洲21个,美洲8个,亚洲10个,欧洲3个,总体来说,基本囊括了所有24个时区,因此才有了日不落帝国的说法,换句话说,无论太阳照射在哪个时区,都有英国的领土。
这一点是很难得的,从古到今,做到这一点的很少,当然,也并非只有英国一个国家做到,从理论上来说,如果一个国家可以做到三个以上时区,并且有一个时区离得远一点,只要最长的两个时区不超过十二时区,差不多就可以做到了。
比如,一个国家本土拥有五个时区,分别是东五到东九,只要在西时区,大概是西七区到西九区有一个是殖民地,那个就可以承接太阳的白天业务了,在本土太阳落下之前,在西七到西九区的殖民地太阳就已经升起,在这块殖民地上的太阳落下之前,本土的太阳就可以升起。
我估计很多人可能会说是俄罗斯,俄罗斯曾经一共跨了11个时区,如果当年不是把阿拉斯加州卖给了美国,还真就连上了,但是连着的11个,分别是东三区到东十二区,当太阳从东三区落下的时候,白天的区域是东二到西十区,那就是真的黑天了。
有人可能会认为美国是日不落,美国本土是从西五区到西十区,目前在海外有14块殖民地,殖民地中西时区最小的应该是西四区波多黎各,而太平洋的关岛在东十区,当美国本土的太阳在西十区落下后,东十区的关岛是白天,但是关岛的太阳落下后,白天的区域包括东九到西三区,差那么一丢丢美国也就成了日不落了。
历史上真正的日不落除了英国,另一个国家其实是西班牙,在英国崛起之前,西班牙是名副其实的海上霸主,其殖民地包括南美洲、大洋洲等多处地方,完全称得上是第一个日不落帝国。
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