10亿光年外，黑洞中子星相撞发出引力波信号，爱因斯坦又对了？

而引力波作为近年来才被验证的“相对论预言”，一直以来都是天文学界重点关注的对象，因为虽然理论上任何有质量的物体都能扭曲时空，进而发散出引力波信号，但人类用于检测引力波的装置灵敏度太低，接收不到寻常天体发出的引力波信号。

只有宇宙中的超大质量天体相撞时，才能产生足以被引力波探测器收到的信号，比如黑洞和黑洞相撞，中子星和中子星相撞。

但根据《天体物理学杂志快报》的消息，天文学界在不久前针对引力波又有了一个新发现，那就是他们终于接收到了黑洞吞噬中子星时发出的引力波信号，这也是第一次“目睹”两颗不同天体的碰撞过程。

在广义相对论中，黑洞是大质量恒星晚年坍塌的产物，而中子星也属于恒星坍塌的产物，两者之间唯一的不同就是黑洞质量比中子星大，因此引力也碾压中子星，强大到连光都飞不出黑洞的引力深井。

因此黑洞和中子星的碰撞，理论上应该是宇宙中最狂暴的天文现象，但天文学家很快发现，黑洞吞噬中子星的过程，和此前吞噬恒星的过程完全不一样，因为整个过程完全没有发出电磁波信号。

确切来说，黑洞在面对宇宙中质量密度第二大的中子星时，直接囫囵个把中子星吞噬了，根本不像吞噬恒星一样，先撕碎再吃。

天文学家分析，这种状况的产生可能是因为中子星太小又太硬了，只有几十公里直径的它和某些大质量黑洞对比，就像拿篮球和地球对比一样，所以黑洞才会直接吞噬掉整个中子星，而不留任何痕迹。

目前接收到的两次“黑洞-中子星”相撞引力波信号，信号源分别距离地球9亿光年和10亿光年，也就是说它们的碰撞发生在9亿年前和10亿年前，当时地球上还没有人类。

从信息传递的角度来看，如此遥远的距离也只有引力波和中微子才能把信号传递过来，人类文明目前用的电磁波根本不适合远距离宇宙通讯。

所以在未来等人类文明扩张到光年范围后，引力波和中微子通讯就会取代电磁波，成为新的信息交流介质。唯一需要做的就是尽量提高引力波监测设备的灵敏度，确保能收到小质量人造物体发出的引力波信号，不然将来每次发消息，都得靠黑洞或者中子星相撞来完成。

作为划时代的物理学家，爱因斯坦晚年虽然没能完成他梦想中的“大统一理论”，但他留下的一整个相对论和半个量子力学，也足够人类文明铭记他到永远了，不过人类现在其实连相对论威力的十分之一都没发挥出来，唯一投入实际应用的核武器和核电站，还是和放射性原理共同作用下的成果。

相对论中的能质转换，面向未来的时空旅行，以及虫洞技术，都还属于远超目前技术水平的理论内容，人类距离实现它们还有很长的路要走。