追溯7个世纪“达芬奇侦探”试图破解“天才基因”

该研究还记录了其他已故后代的生活，其中有磨坊主、农场主、手工艺人、车夫、商人、机械师和企业家。其中一人是1975年去世的蒂托·芬奇，他参加了第一次世界大战，并于1917年在布达佩斯被俘。而2018年去世的马里奥·芬奇则对天文学充满热情，他参与了意大利一座天文台的建设，有一颗小行星以他的名字命名。

尽管这项研究侧重于男性血亲，但萨巴托解释说，男性和女性都会出现在他们正在编制的新家谱中。他说：“我们加入了全部女性族人资料，对于这些资料，14世纪以来的家谱或历史族谱一般不予记录或不予重视。”

分析遗传数据

正在进行的是一场真正的侦探式搜索。对于这两位达芬奇研究者来说，这是他们一生的使命。得益于现代DNA分析技术，这场搜索近年来得到推进，而这些技术能做到的，不只是找到自14世纪以来出生的家族成员。

莱奥纳多·达芬奇DNA项目的总部位于纽约的洛克菲勒大学，项目参与方还包括佛罗伦萨大学和J·克雷格·文特尔研究所。该项目的科学家们已着手从他们能找到的所有遗传材料中获取达芬奇的基因组，包括他的画作和手稿、他用过器具上的生物检材、他在世和已故亲属的DNA，以及达芬奇和他父亲的遗骨——如果能找到的话。

达芬奇在应法国国王弗朗索瓦一世的邀请抵达法国三年后去世。据信他的遗体安葬在昂布瓦斯城堡的圣于贝尔小教堂里。不过，尽管那里有一座写有他名字的坟墓，还是有人怀疑那里的骸骨不是达芬奇的。画家的遗骨在19世纪从昂布瓦斯的圣弗洛伦廷牧师会教堂转移到昂布瓦斯城堡，前者在其动荡的历史中屡遭劫掠，那里的许多坟墓遭到过破坏。

洛克菲勒大学人类环境项目主任、理查德·劳恩斯伯里基金会副主席杰西·奥苏贝尔在邮件中指出：“没有人真正知道昂布瓦斯城堡那座小教堂的坟墓里面是什么。这是本悬疑小说。”

奥苏贝尔说：“我们希望能够在2022年底前宣布重要进展。”他预计“达芬奇的多名在世亲属将参与调查”。

正如西班牙格拉纳达大学法医学教授、莱奥纳多·达芬奇DNA项目成员何塞·安东尼奥·洛伦特在电话采访中所解释的，计划是将在世亲属的DNA分析结果，与被认为埋葬着达芬奇的法国墓葬以及其他家族成员在意大利的墓葬中的遗骨相互比对，以验证身份。

美国弗吉尼亚大学研究员安妮·利德是研究达芬奇家族墓葬的真正专家。她在一封电子邮件中解释说，达芬奇一些亲属的坟墓位置是已知的，但她承认很难找到达芬奇埋葬在昂布瓦斯城堡的遗体，以及他父亲皮耶罗·弗鲁西诺的遗体。

她解释说：“可以肯定的是，这位父亲和他孩子中的九个都埋葬在佛罗伦萨巴迪亚教堂，但他的遗骨很难被找到的原因与达芬奇一样，因为该教堂在17世纪中叶曾彻底翻修，并且经历过许多次灾难性洪水。”

创建三维肖像

除了深入研究其父母的起源外，达芬奇的基因组还有助于解释他非凡的视力或抽象能力。按洛伦特的话说：“那使他能够分辨出颜色最细微的变化，描绘出鸟类和其他移动中的生物令人惊叹的细节，就好像他能用慢镜头观察，或者非常精确地进行三维绘制。有些基因与视力有关。”

他们还打算将新的计算机工具与达芬奇的基因组测序数据相结合，以创建达芬奇的三维图像。洛伦特说：“我们正在研究如何从遗传物质出发重构面部（鼻子或下巴的形状）。”

更难的是解释他过早衰老，以及在生命最后几年右手瘫痪的原因，后者被归因于他可能遭遇了中风。洛伦特说：“可能存在遗传因素，但他的健康问题也可能是由于感染，或在接触我们现在所知的有毒物质时中毒。”

他补充说，达芬奇DNA项目的另一个目标是借助微生物组研发用于验证绘画艺术作品真伪的技术，不过他承认这有点复杂。他表示：“画作在被画家创作出来时可能保存有遗传物质，特别是在背面。在初步研究中，借助高分辨率显微镜，已经看到可能属于某个人的毛发残留。其他的则作为画笔的毛被排除了。”