小型兽脚类恐龙：美扭椎龙 体长5-7米/诞生于1亿6千万年

美扭椎龙的化石发现

美扭椎龙目前发现的唯一一批化石并不是非常完整，据说是在英国牛津市的一个砖窑中发现的，正好埋藏在海相沉积层下，所以科学家们便因此分析这只美扭椎龙可能是在过河的时候被冲走至大海中死亡的，之后还将其进行了骨骼的分析，最终确定这是一具还完全没有成年的美扭椎龙，体长也只有4.63米。

美扭椎龙的化石最初是由理查德·欧文在1841年的时候进行描述的，他认为美扭椎龙是斑龙的一种，期间一度将其丢失了部分化石，但是在1964年的时候，艾力克·沃克根据找回的化石来分析，最终却确定它更可能是扭椎龙属，因此也就将其列入了其中，但是在00年的时候，却又有科学家认为其中的盆骨化石与大龙有很大的相似之处，因此可能是同一属。

美扭椎龙的外貌特征

美扭椎龙属于食肉兽脚亚目恐龙，所以它有着非常明显的兽脚类特征，比如后肢粗壮，小腿骨极长，从而使得它奔跑有力、速度极快，而且它的颅骨是有部分中空的，因此能够将整体的重量减轻，最终将它的奔跑速度得到提升，虽然比不上三角洲奔龙，但也算是奔跑能手之一。

其次就是美扭椎龙的前肢相对于后肢来说，明显会更短且小，但是它的指爪却非常强健且修长，从而三根指爪能够很好的抓捕猎物，并且还可以使用尖锐内勾的指爪撕裂猎物，而且它的牙齿也非常的紧密且尖锐。