大暑习俗：送大暑船

葭芷地处椒江口附近，沿江渔民居多，为保一方平安，遂决 定在大暑节集体供奉五圣，并用渔船将供品沿江送至椒江口外，为五圣享用，以表虔诚之心。此为送大暑船之初衷。

大暑船与普通渔船中的大捕船等大，长约15米，宽约3米余。

船内设有神龛、香案，以备供奉。舱内载有猪、羊、鸡、鱼、虾、米、酒等食品与水缸、缸灶、火刀、火石、桌、椅、床、榻、枕头、棉被等一应俱全的船上生活用品，并备有刀、矛、枪、炮等自卫武器。唯米俱用小袋，每袋一升，为千家万户所施。

大暑船须在大暑节之前赶造成功。大暑节前数 日，于五圣庙建道场，延请和尚做佛事，还愿者纷纷将礼品送到庙内，以备大暑日装船。船须由一、二名老大驾驶到椒江口外，然后老大改乘所带之小舢板回来，让大暑船趁落潮大水，渐渐远离海岸，飘向茫茫大海。

船只有飘得无影无踪，才算真正被五圣接受，才称得上大吉大利。如果船遇东风无法东进，涨潮时飘回海门关，乃是不吉利的征兆。

驾船老大须挑选驾船技术高，且享有较高威信之人，驾船之前须香汤沐浴，换取干净衣衫，并于五圣像前跪拜三叩头之后方可上船。

放船时，众求神还愿者双手捧香，于江岸向船跪拜遥祝，口念佛号送船，一时诵声雷动，蔚为壮观。

首送之后，年年造船送船，渐成习俗。传说有一年大暑船出海后，因船上之烛火使海盗误以为商船，追赶就近喝令停船，可船行依旧，毫不理睬。盗船遂开枪射击 以逼令停船，前船竟也开枪还击，令盗船无法接近。追了一夜，至天明时追上，跳上一看，竟是空无一人的大暑船，吓得海盗惊慌万状，连忙俯伏甲板，朝船上神龛 连连磕头，请求饶恕。

送大暑船活动以后逐渐演变成葭芷附近一带的节日盛会。大暑节到来之前，各方人士就开始准备：组织者延请木工赶造船只，烧香求神。还愿谢罪者，做买卖的生意人，民间艺人，戏班演员等从四面八方前来葭芷。一时葭芷街头人来人往，熙熙嚷嚷，煞是热闹。

送大暑船时，先要举行迎圣会。迎圣会分大迎、小迎。大年为大迎，小年为小迎，三年一大迎。迎圣会队伍前面有四人鸣锣开道，随后是八壮汉手执钢钗护持，然 后是五名少年扮成的五圣，各跨骏马，由马保牵马侍侯(有时亦坐彩轿) 。五圣之后有四人抬的香亭或台阁，上点香烛，供两旁百姓参拜。此是主队伍。主队伍后面则是走高跷、卖水果、卖梨膏糖、唱桃街、补缸、舞龙、打花鼓、摔小 球、抛瓷瓶等民间艺人化装，作各式即兴表演。最后是身穿红衣，颈上套白线(象征铁链锁身)，手执香烛还愿的“罪人”队伍，他们都是曾经患重病，因祈祷五圣 而病愈者，现在趁送大暑船时前来“谢罪”的。

迎圣会队伍从五圣庙出发，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，浩浩荡荡，煞是壮观。此时观者人山人海，万人空巷。队伍先缓缓西行去栅浦，然后折回向东，行至前周、东岸、闸头等地，进入葭芷大街，返回五圣庙。

迎圣会以后是送大暑船，此时迎圣会队伍自动散开，一字儿排列在江堤上。时辰一到，为首者一声号令，鞭炮齐鸣，江堤上善男信女，手握香烛，口念佛号，磕头遥拜，目送大暑船起航，顺江直下海门关口。

送走大暑船后，五圣庙戏台即开始演戏，少则三、五天，多则七天、十天甚至半月，以示喜庆。葭芷街上上下下，喜气洋洋，热闹非凡。