作为殖民大国:为何法国至今还保留着最多的海外领地?
曾几何时,法国是世界上第二大殖民地保有国。其殖民地范围仅次于巅峰时期的大英帝国。但和英国、西班牙等殖民大国不同,法国至今仍然保留着最多的海外领地。这些分布五湖四海的区域,不仅没有在20世纪60-70年代的民族解放浪潮中独立,反而安心于法国海外省之下。这究竟是什么原因造成的呢?
海外领地给法国带来了众多海洋专属经济区
在包括黑非洲和远海岛屿一类的地方,原本连稳固的国家主权机构都不存在。今天的国家概念、边界领土和国际地位,恰恰是殖民者从母国带入的。就如同没有英印帝国,就不可能有今天的印度-巴基斯坦-孟加拉三国。没有法国统治的广大黑非洲地区,也不会出现后来突然冒出的一大批国家。作为母国的各欧洲国家,也很快发现自己必须一直贴钱去养殖民地。包括基础设施建设、义务教育普及和军政部门的开支。
在50-70年代的独立大潮中,很多地方就觉得自己没有独立建成国家和政府的能力。而且一旦脱离了法国构建的经济体系,当地的收入就会立刻锐减。没有法国提供的国防保护,当地人连自己的基本权益都无法维护。又因为养军队是非常花钱的事情,不是所有地方都有能力负担一支自己需要的武装。所以,留在法国内部做海外省是最划算的事情。
停靠在努美阿的法国花月级巡逻护卫舰
其次,法国的殖民地管理手段也让缺乏基础的地方,很难脱离对法国的依赖。这点也是英国殖民地更容易脱离而法国殖民地不太容易的原因。
一般而言,殖民地的管理制度都类似母国。英国比较重视地方自治权力,是比较典型的小政府属性。在行为模式和思考上偏向自由主义居多。所以,很多殖民地的土生精英,在英国的殖民保护下成长。在英国人决定退出前后,他们已经可以填补英国人离开后的大部分空档。英国的官员和军人,一般继续以雇员身份留在殖民地任职10年左右,就可以完美交班走人。
法国的殖民地管理制度很难培养独立的本土精英
相比之下,法国的国内政治就是强化中央而弱化地方的,是比较典型的大政府拥护者。在行为模式和思考上偏向大陆君权模式居多。法国人会派遣很多官员去殖民地任职。他们不仅控制上层,也会进入关键的中层,甚至渗入基层职位。很多殖民地的土生精英也可以加入法国殖民地体系,但只是政府机器上的一颗螺丝钉。等到法国人撤退的前后,他们就很容易出现空缺甚至瘫痪。
所以,法国殖民地中的很多国家,在独立后就陷入了各种麻烦。哪怕是叙利亚、北非和越南这样有古老文明系统作为基础的地方,也在法国人离开后20-30年里,发生了翻天覆地的社会革命。原有的文明体系被大量替代或摧毁,变成我们后来看到的样子。
40-50年代 法属印度支那的基层官员
但连土生精英和本土文明都没有的地方呢?是选择像非洲那样自己贫穷,还是继续靠在法国的树荫下乘凉呢?非洲因为地域广大,还有法国人为了管理需要培养的基层螺丝钉。太平洋岛屿上连这类“螺丝钉”都没有,如何独立建国呢?
今天的法国,不仅保留了最多的海外领地,还在原本基础最薄弱的西非地区保持长期存在。不仅有涉及能源开发、商贸合作,还有很多纯粹的军事保护。当法国的海外部队,带着多个西非国家的政府军去打击恐怖分子或反政府武装时,法国人出的钱绝对比其他国家的总和还要多。
今天的西非国家 依然离不开法国的军事保护
有基础建国能力的非洲尚且如此,众多太平洋岛屿可能做得更好吗?以上这些,就是法国保持庞大海外省的原因。
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