会计师被冤入狱五年,出狱后报复仇人,英国首相成了替死鬼
1812年5月11日,英国首相斯宾塞·珀西瓦尔在英国国会大厦被约翰·贝林罕枪杀,成为英国唯一被枪杀的首相。那约翰为何要这么做呢?
约翰曾在一家会计事务所工作,并于1800年左右被派往俄罗斯的阿尔汉格尔斯克市做进出口的中介人。1803年秋天,范·布里嫩的船索洛图恩号在穿越白海的时候失踪,因为此船购买过保险,出事后布里嫩便向保险公司索赔。保险公司准备赔付的时候突然收到一封匿名信,信里说索洛图恩号是被人故意破坏而沉没的。保险公司决定把赔付的事情缓一缓,等调查清楚再说。
不管信中所说是不是真的,这都对布里嫩的名声造成了不良的影响。布里嫩非常生气,开始调查写匿名信的人,最终将目标锁定在和自己有些过节儿的约翰身上。于是,布里嫩报复性地向商业局举报约翰,称他是一家破产企业的担保人,该企业还有4890卢布的债务,约翰理应帮这个企业还上这笔钱。当时约翰正准备于11月16日离开俄罗斯回到英国,因为这件事,俄罗斯当局拒绝了他的离境申请。
在布里嫩的怂恿之下,当地总督将约翰软禁了起来,一年后才将他释放。恢复自由身的约翰立马前往圣彼得堡举报那位总督和布里嫩,谁知反被当局控告擅自离开阿尔汉格尔斯克,再度将他囚禁起来。
1808年10月,约翰从监狱获释,但当局仍然不许他离境,身无分文的约翰只好在街上流浪。最后约翰只能向沙皇求情,在1809年获准离开俄罗斯,并于同年12月回到英国。
约翰对在俄罗斯的那段经历倍感耻辱,回国后即向英国政府寻求帮助,要求俄罗斯政府就软禁一事对他做出赔偿,但英国政府以英俄已于1808年11月断交为由拒绝了。之后,约翰不停地申请,英国政府不停地拒绝,最后连他的妻子都看不下去了,劝他停止这种没意义的行为。迫于各方压力,约翰不再执着于此事,找了份工作踏实过日子了。
1812年,约翰来到伦敦办事,看到外务部办公楼时又想起了之前在俄罗斯发生的一切,百感交集之下,决定再努力争取一下。结果,一名公务员给出了答复——英国政府不会提供帮助,但他可用任何他认为合理的方式解决这件事情。于是约翰想到了一个非常另类的方法——他买了两把手枪,之后常到国会大厦附近转悠,有时还会进去在大堂里待一会儿。
1812年5月11日,约翰和朋友的家人前去参观水彩画展,看到一半,约翰找理由离开了,独自前往议会大厦,并在大堂里坐了下来。斯宾塞一出现,约翰立刻冲到他面前,掏出枪,对着其胸口就是一枪。斯宾塞倒在地上,伤口不断流血,周围的人乱作一团,约翰淡定地坐回长椅上,警卫一拥而上将他制服。
在法庭上,约翰声称他要杀的人是英国驻俄罗斯大使,他误以为斯宾塞是那人的手下才开的枪,而他这样做只是为了报当年被软禁在俄罗斯的仇。虽然约翰可能在精神上有些问题,但法官并没有过问,直接判他绞刑。
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作者|悬疑志
来源|《百家讲坛》杂志
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