原标题：小刀会起义：一场发生在上海的反清复明事变

在清朝统治的三百多年时间里，官府大体上算是成功压制了对以天地会为首的地下会党。除了位于防御薄弱的边缘地区台湾，会党们极少有机会攻占重要的城市。但这个记录却在1853年被一直默默无闻的小刀会所打破。

这个原本在天地会系统中都不算头牌的分支结构，控制了上海长达1年多时间。差一点就将清朝的江南财赋通道完全扼杀，从而创造了会党起事的最好成绩。

太平天国与会党崛起

19世纪后期的上海外滩

在开放为通商口岸后，大量的洋商涌入上海，让本地贸易十分繁荣。港口的兴盛也为上海带来了大量的外来劳动力，这些码头佣工主要是来自广东和福建的青壮年。据统计，到1853年为止，上海已经有了8万广东人和5万福建人，大多都是单身男性。

这些人也将闽粤两地的地下会党传统带进了上海，其中规模较大的一支就是小刀会。这个主要由闽粤人组成的会党，在通商之后成为了上海地下社会的主宰。其中又以源自广东三合会会的势力最为庞大，其会首刘丽川当然也成为了小刀会的领袖人物。

大量的青年帮工也开始涌入上海

刘丽川原籍广东香山，曾做过佣工和洋行通事等工作。由于为人慷慨而仗义疏财，在码头工人中威望很高。根据曾经见过刘丽川本人的美国牧师罗孝全（此人即是传授洪秀全基督教基本教义的人）描述：刘丽川身材矮小、面容和善，完全不像一个地下会党的头面角色。

但刘丽川已经与福建人林阿福、浙人潘起亮等小刀会主要头领决心趁江南清军手忙脚乱之际，在上海起事推翻清朝统治。

刘丽川是上海小刀会的主要首领

易如反掌的成功

靠近黄浦江的旧上海县城城墙

小刀会起事的时机，也和太平军的活动密切相关。在太平天国占领南京后，截断了大江南北的交通。江浙一带的富人纷纷进入上海避难，让本地涌入了很多富户。同时，商户生意歇业和洋商的进出口贸易陷于停顿，也让闽粤籍工人和水手们无所事事。起事的情绪很快浓烈起来。

同样陷入困境的还有上海附近的农民。由于交通阻塞，市面上布价大跌，但官府催逼田赋日甚。在1853年3月，上海郊区的农民周立春等人开始聚众抗粮，用锄头镰刀和官军搏斗，而官府却抽不出更多的军队来对付这场郊县暴动。周立春于是派人在上海附近四处活动联络会党。不仅是一般穷苦平民，就连不少本地兵勇也宣誓加入了小刀会。

始建于明朝中期的上海县城城墙

清朝地方官竭力阻止上海的会党活动，反而激发了更大程度的反弹。会党成员开始使用恐怖手段对官府进行反击。有一个衙门捕头曾扬言在抓住小刀会成员后要就地正法，结果被会党打成重伤，丢弃在垃圾堆里。每当衙门抓捕会党成员，会党就派遣同为会员的当地富豪士绅出面具保、施压放人。官府由于兵力单薄，一直拿不出有效应对的办法。

8月初，事态进一步恶化。刘丽川等人公开以“义兴公司”为名的布告，宣称官府残暴不仁，即日起就开始举兵讨伐。市面上所有的红布也被抢购一空，人人都知道小刀会举事的日期就迫在眼前。

位于今天上海文庙的小刀会总部旧址

8月5日，按照传统要举办祭孔大典。天还没亮，上海当地的主要官员、缙绅儒生等都齐聚孔庙。但大典还未举行，小刀会就已经在城中四处起事。其中有700人夺取了北门，将城外的刘丽川、潘可祥等首领放了进来。城门巡街的官兵都被会党事先通报，所以早就逃之夭夭，只有一人因未接通报而当街被杀。街边铺面也丢出无数捆红布，让会众截断后戴在头上。这是天地会起义的典型标志，当时人又称头戴红巾的天地会党徒为“红头贼”。

守卫县衙的40名广东籍衙役也同时取出红布反水。小刀会遂不动一刀一枪占领县衙，并顺手杀死了知县袁祖宪。会众们立即释放囚犯，并乘胜进攻上海道衙门。守备官兵空放数枪后也宣布加入会党队伍，苏松太兵备道吴健彰投降。

驻防上海旧县城的清军士兵

此后，会党洗劫上海海关，获得了海关公费20万银元和几门大炮。不过闽粤两省的帮众在分配劫夺财物时起了纷争，乃至大打出手。这为小刀会日后的失利埋下了伏笔。

最后，刘丽川派人分兵把守城门，在街道上巡逻，并建国号自称“大明”。封自己为“天下招讨大元帅”，李咸池为“平胡大都督”，福建人陈阿林为“左副元帅”，潘可祥等首领都为“将军”。开始建立与满清相抗衡的天地会政权。

小刀会起义也是最后一次反清复明运动

形式逆转

太平天国是小刀会的主要外交对象

上海小刀起义件是一次典型的天地会“反清复明”事件。但他们要想在强大的官府和官军包围下生存下来，就非得和近在咫尺的太平天国取得联络。所以在夺取上海后，刘丽川马上派出密使前往天京晋见天王洪秀全，请求天国派遣官员到沪主持大局，并及早派遣大军援护上海会众。

但太平天国方面却对突然冒出来的这一股反清盟友力量显得兴趣寥寥。对于抵达天京的使者，天国高层以“内患未平，不足远虑”为理由回绝。当罗大纲密告总领天国情报事务的东王杨秀清时，东王就密令间谍混入上海。结果发现会党不禁偶像还吸食鸦片，且奉明朝旗号，不敬拜上帝。于是太平天国决定暂不与之联合。这就使得小刀会失去了最大的外援，清军也得以趁太平军各路远征挫败的空隙来围攻上海。

洪秀全和太平天国都看不上会党出身的小刀会

清军用于围攻上海的兵力是从江南前线上抽调来的精锐，再辅之以江浙各处守军组成的，其总数超过了20000人。由于江浙临近上海，士兵装备比较优良。上海县城附近的会党兵力则总数不超过3000人，武器则多短刀短矛。他们的枪械很少，有大炮但没有炮弹进口渠道。虽然尽力进行武器走私和自造弹药，但武器远远不能和清军相比。

但就是这样悬殊的力量对比，清军还在进攻时屡屡受挫。这主要是因为清朝经制的军队往往暮气沉沉、管理混乱，不同的将领习惯于各自为政。在屡次强行进攻上海县城不克后，还有兵勇屡次和外国租界内的居民发生冲突，导致双方发生枪战。英国人出动了200名水手，和美国人组织的100名志愿者一起向清军大营进攻。他们在1艘英国军舰的火力支援下，以阵亡2人的代价将20000清军全部击溃，几乎使围攻上海的作战半途夭折。

上海县城的北面就是两大块租界

小刀会的对外举措也有重大失误。由于会党纪律不甚严格，发生了好几起破坏教堂的案件。以天主教保卫者自居的法国为此采取了反会党立场。当清军被英美水手击溃后，法国人做出了最积极的回应。清朝以放弃上海租界的行政权和上海关管理权做筹码，换取法军配合清军在上海的围攻行动。法军不但允许清朝在租界内构筑长墙封锁小刀会的武器走私和渗透，更直接派出数百水兵和陆战队协同作战。

与此同时，小刀会的处境却渐趋艰难。首先是在孤城被围时逃亡的会党越来越多，其次粮食储备也告罄。是闽粤两帮在大敌当前时还争斗不休，都极大的损害了上海的防御能力。激战到1854年12月初，上海粮尽，居民只能以野菜和稀饭勉强度日，弹药也接近耗尽。小刀会陷入绝望中，于是下令分头突围。

协助清军作战的法国水手和陆战队

小刀会失败

清军在破城后还被小刀会以巷战击败

从12月23日开始，小刀会屡次试图突破清军严密的包围圈，但都遭到失败。到1855年1月6日，法军以大炮轰开上海县城的北门。2月16日，清将刘存厚用炸药轰开城垣20多丈，官军乘势从城垣缺口源源不断涌入。然而在巷战中，清军又被已经弹尽粮绝的千余名小刀会众成员以肉搏战击退。

到2月17日，小刀会的残部决定连夜弃城，所有人开始分头出逃。不少人在半路上遭到清军的围追堵截，躲入租借区的人也命运各不相同。

逃入法租界的会党成员几乎是死路一条

小首领刘丽川率残部从上海西南角出走到虹桥时，遭到清军阻击而被当场打死。逃入英美租界的会党都得以生存，但逃入法租界几百人因法国与清军同盟关系而被送交清军处死。清军进入上海城后，一面搜剿会党残余，一面大肆洗劫街市。据说因此被害的普通市民超过1500多人。

但也是通过小刀会起义，让上海的西方人和士绅们都看穿了清军绿营兵的无能。他们屡次要求清朝派出最有战斗力的湘军镇守上海。

小刀会起义促成了晚清名臣李鸿章的崛起

忙于在长江上游和太平军激战的曾国藩，最终没能派出大军进驻上海，而是派来了自己麾下一个年轻幕僚。他将作为湘军的代表，在上海招募兵员组建自己的新军。这支新军的便是在后来历史上扮演重要作用的淮军，负责组建他们的年轻幕僚便是更为有名的大清糊纸匠--李鸿章。