历史上中国首富不少,但能在“儒家社会”全身而退的却不多
什么是商人?做生意的人。而“商”这一字的来源据传来自于夏朝,那个时候的商汤部落很喜欢对外交流,经常会带着自己部落的特产与周围的部落进行交易。而这时候,其它部落的人就称之为“商人来了”“商品”。
而目前中国文化中,真正的商人鼻祖,更多人还是追认的“商圣”范蠡,作为历史上最具传奇色彩的商人,他三起三落,两次白手起家,两次成为那时候的首富。更主要的还是由于其系统的推出了《陶朱公生意经》、《计然篇》等一系列商业学著作。
事实上中国的商人富有传奇色彩的还有很多,其中包括“战国马云”——吕不韦;“银行巨鳄”——邓通;“外贸发家”——沈万三。
“战国马云”——吕不韦
其实要说吕不韦是战国时期的马云还是有些小看他了,毕竟是作为一个能把未来君王当做奇货可居的人。不过他与马云也有同样之出——特别能说。其实看过《吕氏春秋》的朋友们会更加了解,作为名家的代表性人物,吕不韦不仅靠嘴巴做成了历史上最大的一笔生意——买卖秦国君主,还有野史传说秦始皇也是他的私生子......他的结局如何?不仅被流放当时还是蛮夷的蜀地,更是因为畏惧,最后服毒自杀。
“银行巨鳄”——邓通
(图据网络:汉景帝与邓通)
邓通的经历相较于吕不韦而言没有那么传奇,但是却昭示了一个道理——金融业是最容易发家的行业,有关系的金融业就好比打游戏开了外挂一般。邓通作为汉文帝最喜欢的“男朋友”(真正意义上应该叫“男宠”),能够得到“铸钱”的权利并不意外,让人意外的是,早汉文帝患“痈”病时,邓通竟然能够做到为其吸吮患处!这要不就是真爱,要不就是为了钱真够豁的出去.....当然,也正是因为汉景帝(当时还是太子)下不去这口,最终记恨邓通,最后这位银行巨额竟然活活被饿死。
“外贸发家”——沈万三
正所谓英雄所见略同,在重建丝绸之路的这一观点上,明朝巨富沈万三不仅支持,更是从中发家,成为了明朝首富。有多富呢?当时朱元璋占领天下,定都南京,就需要重新秀宫殿,而其中三分之二的预算来自沈万三。而在做了这件事后,沈万三竟然还没有感到皇帝对其有钱赤裸裸的嫉妒,竟然还去犒赏朱元璋的军队。这可不得了,原本是杀头之罪,在皇后的劝说下改为流放。
其实,中国历史上有能力的商人不仅多,而且都有一些传奇的特点在里面,但是无论是谁,能够从那个时代里全身而退,简直比家财万贯还要难。这不仅仅是商人自身的问题,更主要的还是儒家文化中存在一些偏见。
《论语》中有这样一句话:“君子爱财,取之有道。”其实这是儒家文化本身对“商人”这一群体的一次特赦。士、农、工、商这样的阶级观念在中国传袭千年,但事实上,儒家的老祖宗孔子并不觉得商人低人一等。而“儒商”子贡同样也曾成为首富,他的结局自然要比我们上述的几位好了很多。但是自从董仲舒“罢黜百家,独尊儒术”开始,这种“商”与“贱”的等号就开始慢慢出现。
“无利不起早”的中国商人在儒家社会体系中的位置尴尬,商人本身就是社会发展的必须,但就是被看不起。同时还要忍受各种来自权利的盘剥——小商被贪官盘剥,大商被贵族盘剥。而统治者本身也会利用富商转移国内矛盾,“不患贫,患不均”的思想进一步发展那就是现如今常常提到的“仇富”。
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