古代问斩为何等到午时的最后时刻才执行？

原标题：古代问斩为何等到午时的最后时刻才执行？

菜市口，清代杀人的法场。北京的胡同多，街口就多，名气最大的当数宣武门外的菜市口。菜市口名气大是因为那曾是杀人的地方，是刑场，有不少名人都是被斩首在菜市口。戏文中唱道"推出午门斩首"，其实是拉到菜市口"出红差"，砍头！犯人被杀后，尸体被人运走，血迹即被黄土垫盖上，尔后便有人在此卖菜，菜市生意兴隆，故菜市口由此而得名。

据说当年的刑场就设于今天的菜市口大街北侧十字路口附近(原宣武区菜市口百货商场旧址附近)，每到冬至前夕对判为秋后问斩的囚犯执行死刑 。

明清两代菜市口杀头，通常是在午时。古代除了用日晷计时外，还以漏刻计时。这种计时方法分一昼夜为一百刻(一刻相当于今天的14.4分钟)，因而古代语言中就有“刻”的说法。 两个小时为一个时辰，子时是夜里十一点到凌晨一点，那么午时应该在中午的十一点到下午一点之间，即11:00到13:00之间，而且通常要等到午时的最后时刻，才举刀下手。

为什么呢？两个原因：

第一个原因，便于示众。

旧时中国的老百姓，一天吃两顿饭，一般是早上起来，吃完早饭，然后就出门，办事的办事，买菜的买菜，摆摊的摆摊，当年是没有“中午饭”那回事的，一般两顿饭，早饭，晚饭。所以，中午时分，是当时中国人外出活动的绝对高峰期。

换句话说，11:00到13:00的这个时段，是围观人数最多的时段。刑法的执行，要讲究惩戒和教育功能，所以，朝廷是希望多一点老百姓来围观杀头的。所以，11:00到13:00。午时杀头。最佳。

第二个原因，预防万一有特赦。

以前有过经验，说是在早上9点到10点左右杀头，有时候头刚刚砍了，朝廷才派人快马赶来，说皇帝决定特赦这个人，可是已经太迟了，人都已经杀了。

所以，后来吸取历史的教训，再给犯人的家属半天的时间，让你去活动，去申诉，去找关系，同时也再给皇帝半天的时间，皇帝睡醒之后，再考虑三两个小时。

到了13:00，再没有特赦，那么就可以动手了，因为不能再等了，再等到下午，人群都散了，杀头没有人围观，起不到震慑作用，就不好了！