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港媒:中国为何热衷考古和古生物学

原标题:港媒:中国为何热衷考古和古生物学

香港《南华早报》8月18日文章,原题:为什么中国热衷考古和古生物学今年冬春交替之际,考古学家在四川向全中国公布了一项非凡的考古发现:在著名的三星堆遗址发现的一件黄金面具。它被认为有3000多年的历史。科学家们认为它来自一个名为古蜀国的青铜器时代王国。三星堆遗址非常神秘,网民甚至猜测这些文物属于外星文明。

港媒:中国为何热衷考古和古生物学

这件非凡的文物本身足以引起轰动,但也凸显考古学在中国的流行。

让我们探讨一下这种热情背后是什么,这种热情是由中国浩渺久远的历史激发的吗?最简单的答案是“是的”。但也不尽然。

香港大学古生物学家、伦敦大学学院考古研究所研究人员迈克尔·皮特曼说,全世界只有少数几个国家拥有数千年的书面历史。他说:“尽管中国历史上有不同时期和王朝,但人们回顾过去,往往认为那就是‘我们的历史’。”

香港大学人类学家戴维·帕尔默说,数千年的历史往往被解释为一个“不间断的故事”,了解新的发现或修订旧的历史“丰富了我们对自己的认识”。

过去几十年,随着中国的快速城市化,这种与过去的联系变得更鲜明。

位于中国西北部的城市西安,曾是中国文明的千年古都。然而,众所周知,那里的地铁网络并不大,因为建筑工人在修建基础设施时总会发现重要的考古遗址。西安兵马俑是世界上最著名的考古遗址之一,它是在1974年被打井的农民意外发现的。

中国对古生物学和考古学投入了大量资金,并拥有一些世界上资金最充足的项目。美国自然历史博物馆的古生物学家金蒙(音)在2018年发表于《国家科学评论》的一篇文章中说,中国正处于“(考古)发现的黄金时代”,令人印象深刻的资金、新技术、高质量的人才和国际合作意味着“自20世纪80年代以来的30多年里,中国各地开始飞速开展化石挖掘和收集工作”。

重要考古发现大大促进了所在地的经济活动。例如,2020年中秋节期间,西安接待了1470万人次游客。

但在中国各地也广泛分布着微型旅游景点,比如纪念当地历史的博物馆。香港大学地球科学系助理教授瑞恩·麦肯锡说:“分散于各地的博物馆真的很好。你看到人们(在展品前)驻足,真正投入地阅读文字介绍。”(作者凯文·迈克斯帕登,陈俊安译)

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