惊了丨二战时期美国竟没有可用的重坦!那我们玩的又是什么?
一看到这个标题,相信很多人就要骂了:谁说美国没重坦,潘兴被你吃了啊!在某些文献和游戏中,潘兴坦克有时会被视为重型坦克,但事实上在美国军方那里M26是被当作M4中型坦克的后继车型的,是一款中型坦克。
M26潘兴坦克
法国的B1、英国的丘吉尔、德国的虎式、苏联的KV系列在战场上厮杀时,美国人手上连一款可堪一战的重型坦克都没有。二战之前,美国陆军装备的最后一款重型坦克还是英国设计的Mk.8菱形坦克。在其他国家都“勇攀高峰”设计生产各种五花八门的重型坦克时,美国却将其束之高阁。军械局曾经提议研发一款多炮塔重型坦克,然而被军方拒绝了。
Mk.8菱形坦克
直到1940年5月法国迅速战败投降之后,美国步兵部队的主官建议军械局优先发展50吨以上的重型坦克。该重型坦克项目于1940年7月被命名为T1,摒弃了原先的多炮塔设计,为配备大口径火炮而使用了直径达1.75米的大炮塔,这在当时是非常罕见的。T1重型坦克的主炮为一门76.2毫米炮,另有一门37毫米同轴副炮。T1重型坦克还有3挺12.7毫米、3挺7.62毫米机枪用以自卫和防空。
T1重型坦克设计图
T1重型坦克的研制工作主要卡在了发动机上。经过军械局的测算,想要让50吨的坦克有一个凑合的机动能力必须要有735马力以上的发动机,这种级别的发动机在美国只有寥寥几款。军械局本来选定了埃里森公司的V-1710航空发动机,但由于二战爆发后美国大量军机项目上马,这款发动机的产能根本分配不过来,自然没法供应给陆军。不得已,军械局为T1选用了怀特公司的G-200发动机,该发动机仅有706马力的功率。变速箱等传动设备更难办,美国就没设计过这么重的车辆,相关设备只能全新研制。
T1重型坦克
1940年8月,伯德林火车头工厂开始生产T1型的原型车,该车采用了通用公司的液压变速箱。后来在通用电气公司的极力推荐下,军械局给一辆样车换用了油电混合传动变速器,并命名为T1E1。但由于通用公司掉链子交不了货,伯德林厂不得不给T1安装双碟离合器公司的T16001型扭矩传动变速箱,该样车被命名为T1E2。
T1E2重型坦克
珍珠港事件的第二天,T1E2重型坦克样车与M3中型坦克一起向军方高层进行了展示。T1E2高大威猛的外形让高官们赞叹不已,但却在行车展示中故障频发令他们颇为不悦。之后,T1E2进行了脱胎换骨一般的技术改造,后来又衍生出采用焊接车体的T1E3型。1942年4月,军方决定采购1084辆改进后的T1E2和T1E3,并将其命名为M6和M6A1重型坦克。
采用焊接车体的M6A1重型坦克
尽管生产资金全部到位,但军方却将订单数量缩减到115辆。后来,通用公司交付了油电混合传动变速箱,T1E1的样车表现得极为出色,因此额外获得了115辆的订单,并被命名为M6A2型。尽管这230辆坦克连生产都没开始就已经被决定了去向,但美国装甲部队的主官却表现出了极大的抵触情绪,因此三个型号的M6坦克一共只生产了40辆。T1E1还曾尝试过配用90毫米主炮,但却因为难以操作而作罢。
换用90毫米炮的T1E1
西线战场开辟后,由于M26潘兴生产计划的一拖再拖,军械局在前线部队的强大压力下计划在短时间内改装、拼凑出一支小规模的重型坦克部队,来弥补与德军之间的装甲部队差距。已经接近退役的M6系列坦克再次得到重视,M6A2坦克在车体前侧加装附加装甲、换用了大型炮塔及105毫米主炮,被命名为M6A2E1型。M6A2E1的自重达到惊人的77吨,机动与越野性能极差,原先的动力系统也难以支撑,因此该项目被艾森豪威尔将军本人取消。M6坦克项目就此终结。
M6A2E1重型坦克
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