大谜龙:南美大型植食恐龙(幼年化石体长6米)

大谜龙的体型

虽然科学家根据大谜龙出土的化石脊椎状态来看，它很可能处于未成年状态，但它6米多的体长也已经迈入了大型恐龙的行列，这样的体型在目前已知的770多种恐龙中的排到了309位，与无鼻角龙、准角龙以及无齿龙等体型类似，大小相当于现代的一只亚洲象。

大谜龙的化石发现

大谜龙的第一批化石最早是在南美洲阿根廷的内乌肯省发现的，根据当时的化石埋葬地层来看，它很可能是生存于白垩纪晚期的土仑阶到康尼亚克阶时期。不过直到07年的时候，古生物学家Jorge等人进行了命名，并且将其确立为独立的种属，种名叫做冈瓦纳巨谜龙，主要是为了纪念传说中的冈瓦纳大陆，而它的属名含义则叫做“大谜题的蜥蜴”。

大谜龙的首批化石中包含了大量的脊椎骨、肋骨以及四块胸部侧骨，还有完整的骨盆以及胸骨等，基本上都有着非常多的关节连接。大谜龙的胸部侧骨外形很类似于小头龙的骨板，而小头龙也是正好和它同样生活于白垩纪末期的阿根廷，只不过小头龙的体型更小一些。

薄板类恐龙的特征

薄板类恐龙属于奇异龙亚科的一个分支，主要的特征就是它的肋骨两边长有非常轻薄的骨板，而这种特征原本是小头龙特有的，但是在发现大谜龙之后，阿根廷古生物学家Jorge才正式的设立了这样一个种属，并且将小头龙和大谜龙两种恐龙归入其中，科学家也认为两者可能具有相同的祖先。