古代“缠足”恶习是何时出现的？如此恐怖为何能够流传长达千年

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要论古代对女性迫害最为严重的恶习，“缠足”绝对算是其中之一，如果有年龄稍大一些的朋友，想必也曾见过家中长辈缠足后的“小脚”，我曾亲眼见过祖母的脚，那情形简直堪称恐怖。追本溯源，“缠足”这种恶习大致出现于北宋中后期，后经南宋、元朝发展，至明清两朝达到巅峰，直到近现代才被彻底废除。那么，这种“恶习”又是如何出现，何以流传千年的呢？

“缠足”源于特殊的审美，后经宫廷向民间流行

关于“缠足”诞生的时间，目前有多种说法，例如神话说、隋朝说、五代说等，但根据高洪兴《缠足史》考证众多史料证明，“缠足”应该源于北宋中后期。虽然宋朝以前也有人喜爱小脚，但大量史料证据证明，宋朝以前的女子是不缠足的。

在古人的审美观念中，女子之美就是要体现出其“阴柔”之面，即娇小、柔弱、娴静、柔和之类，除樱桃小口、瓜子脸、杨柳细腰之外，小脚也不例外，例如东汉民歌《孔雀东南飞》中的“纤纤作细步，精妙世无双”。不过，宋朝以前大家虽然喜欢小脚，却并非此后因“缠足”而刻意制造的小脚，而是那种天然的小巧之美。

目前关于“缠足”最早的诗词记载，乃是苏轼于宋英宗熙宁六年（1073年）所做的《菩萨蛮·咏足》，“涂香莫惜莲承步。长愁罗袜凌波去。只见舞回风。都无行处踪。偷穿宫样稳。并立双趺困。纤妙说应难。须从掌上看”。而北宋后期的秦少游也有“脚上鞋儿四寸罗”的词句。